Hampa Dorada. Little Caesar

Películas como "Casino" o "El padrino" le deben mucho a esta película. Son los inicios del cine negro, poco evolucionado, sin grandes detalles pero de gran calidad. En ella se relata la historia de un mafioso de poca monta pero sin escrúpulos y el camino que sigue hacia lo más alto (y su posterior caída). Se trata de un film en el que la acción adquiere todo el protagonismo, careciendo casi en su totalidad de aderezos, más allá de la historia de amor subordinada a la trama principal. En resumen, una gran pelicula pero como la mayoría de las de aquella época demasiado esquemática, poco edulcorada, en la que todo es sustancia. A destacar, como siempre, un insustituible Edward G. Robinson.

Ficha:

Título original: Little Caesar
Director: Mervyn LeRoy
Guion: Francis Edward Faragoh, Robert N. Lee
Música: David Mendoza
Fotografía: Toni Gaudio
Reparto: Edward G. Robinson, Douglas Fairbanks Jr., Glenda Farrell, William Collier Jr., Sidney Blackmer, Ralph Ince, Thomas E. Jackson, Stanley Fields

Asalto al banco de San Luis

A pesar de que la temática del robo y la participación de Steve McQueen invitan a pensar de que se trata de una película de acción en la cual se prepara el asalto de un banco de forma meticulosa, se trata, más bien, de un thriller psicológico. Cada personaje tiene sus fantasmas, todos del pasado, estereotipos de la desesperación del hombre.

El film carece del ritmo necesario para una película de acción pero resulta interesante habida cuenta las buenas interpretaciones, sobretodo de Duncan, que abordan el lado más oscuro del ser humano.

Ficha:

Título original: Great St. Louis Bank Robbery

Director: Charles Guggenheim, John Stix
Guion: Richard T. Heffron
Música: Bernardo Segall
Fotografía: Victor Duncan
Reparto: Steve McQueen, Crahan Denton, David Clarke, James Dukas, Molly McCarthy

Cuesta de Moyano. Madrid

Hay lugares y situaciones que me transmiten paz, tranquilidad; uno querría vivir esos momentos o lugares mil veces más. Me pasa con pocas cosas y una de ellas son las ferias de libros antiguos, en especial la feria del libro de ocasión de Valencia y en particular la que se encuentra en la Cuesta de Moyano.

Cuesta para arriba, cuesta para abajo y viceversa. Tranquilamente, mirando, tocando, respirando; libros viejos, libros antiguos. Nuevos y cutres. Buenas y malas ediciones. Pérez-Reverte, Dumas y Quevedo. Dickens y Poe. Poesía, novela, ensayo. Tesoros y naufragios.

Paz interior, en busca del Libro con mayúsculas, mundos nuevos; cielos e infiernos. Sueños. El Santo Grial, la octava maravilla del mundo... o la primera. Tesoros y naufragios. El Amor.

El otro día, en Madrid, en la Cuesta de Moyano, todo eso y más. Y Sólo faltabas tú; y tus besos.

Lazo sagrado

Ayer vi "Lazo sagrado". Al acabar me quedé pensando que era una película ñoña y que adolecía de ritmo. Tras dejarla reposar unos minutos cambié de opinión; sin ser un clásico inolvidable, se trata de una película buenísima. En la primera parte es una comedia, y en la segunda un drama. La actuación de Charles Coburn es magistral y, tanto James Stewart como Carole Lombard demuestran una gran versatilidad y amplitud de registros.

Resulta destacable una escena casi imposible hoy en día dado el trato respetuoso que se le da al personaje de una monja; casi imposible dada la facilidad actual (moda, manoseo, pensamiento unitario) de menospreciar todo aquello relativo a la iglesia católica. Transcurre más o menos así: en un momento de desesperación ante la posibilidad de que su hijo muera, Jane sentencia que no hay nada que hacer. Detrás una monja le consuela y le dice: "siempre hay algo que hacer" y la invita a rezar a Cristo en el oratorio. Jane duda al principio ("es que no soy católica") pero la monja le invita a no darle importancia a esas dudas. Creo que la escena refleja muy bien el sentido cristiano de la vida a través de la Fe (confianza en Dios), la Esperanza (siempre queda algo por hacer) y la Caridad (no importa que no seas creyente).

Y, al final, la sensación placentera de saber que Dios siempre actúa.


Ficha:

Título Original: Made for each other
Director: John Cromwell
Guión: Jo SwerlingJames Agee. Basado en una novela de David Grubb.
Música: Oscar Levant
Reparto: Carole Lombard, James Stewart, Charles Coburn

La noche del cazador

Conocía algunas de las grandes actuaciones de Charles Laughton, pero desconocías sus dotes como director.Quizá este desconocimiento derive del hecho de que ésta, fue la única película que dirigió y, a pesar de la supuesta inexperiencia en estas lides, el resultado es mágico.

Laughton consigue una atmósfera inquietante durante toda la película y, a la vez, le da un toque mágico como si de una fábula se tratase: Ben Harper, agobiado padre de familia, tras realizar un robo esconde el botín en la muñeca de su hija haciendo prometer a su hijo y a la niña de que guardarían el secreto. Antes de ser ejecutado conoce a Harry Powell que descubre que Ben ha escondido dinero. Tras la ejecución Powell enamora a la viuda con la que se casa con la intención de descubrir el paradero del dinero.

El ambiente durante toda la película es oscuro y siniestro, en parte por la magnífica actuación de Robert Mitchum. Tiene escenas memorables como la huida por el río en el que se van sucediendo imágenes de la fauna, que, a mi entender, cierto simbolismo. Quizá contenga la escena de violencia machista más cruda y a la vez menos morbosa del cine que he visto.

No apta para personas con problemas cardíacos.

Ficha:

Director: Charles Laughton
Guión: James Agee. Basado en una novela de David Grubb.
Música: Walter Schumann
Reparto: Robert Mitchum, Billy Chapin, Sally Ann Bruce, Shelley Winters, Lillian Gish, Peter Graves, Evely Varden, James Gleason

Perdición. Double Indemnity

"Yo también te quiero". Con esta frase célebre concluye una película con final anunciado cosa que no le quita el mas mínimo interés. Se trata de una de las grandes obras del cine negro, firmada por un director más habitual en la comedia que en estos menesteres que, sin embargo, demuestra su gran maestría.

Las interpretaciones son sublimes: la ambigua Barbara Stanwyck y el mítico Edward G. Robinson. Cabe destacar también la gran actuación de Fred MacMurray, más conocido, para mí (ignorante), en comedias flojas de la factoría Disney.

La trama, la de siempre: Walter Neff, agente de seguros, conoce a Phyllis Dietrichson, mujer casada, y planean el asesinato del marido de ésta para el cobro de un seguro. Barton Keyes se encargará de investigar el fraude. Entre medio Wilde va soltando detalles deliciosos: la pulsera en el tobillo, el nudo en el estómago, la velocidad del tren, etc. ¡Imprescindible!

Ficha:

Director: Billy Wilder
Guión: Raymond Chandler, Billy Wilder. Basado en una novela de James M. Cain.
Música: Miklós Rózsa
Reparto: Fred MacMurray, Barbara Stanwyck, Edward G. Robinson